Vào tháng 12/2019 vừa qua, người hâm mộ bóng đá đẹp được dịp mỉm cười khi chứng kiến sự trở lại của một trong những phù thủy sân cỏ trên cương vị mới.
Anh là Diego Forlan, hiện là tân HLV của Atletico Penarol, và từng là một tiền đạo với những pha bóng đầy mê hoặc ở những năm đầu của thập kỷ trước…
Nói về Forlan, gần như người Uruguay nào cũng biết câu chuyện của anh. Cha anh – Pablo và ông nội anh – Carlos đều từng là những cầu thủ bóng đá. Họ đều từng rất tài năng và nổi tiếng, nhưng lại không phải nguồn cảm hứng khiến Forlan say mê quả bóng tròn.
Kỳ thực, Diego Forlan chỉ mê đắm bóng đá sau một biến cố khủng khiếp, khi em gái của anh phải nằm liệt giường, vì bị một tài xế say xỉn tông phải.
Thời điểm ấy, Forlan đã sớm bộc lộ năng khiếu thể thao, nhưng lại đang chọn tennis để phát triển sự nghiệp của mình, tại thủ đô Montevideo của Uruguay. Anh chỉ cân nhắc đến bóng đá sau khi em gái phải nằm viện đến 5 tháng, với các hóa đơn chồng chất phải chi trả. Cậu thiếu niên Diego Forlan vì thế, đã hứa với đứa em bé bỏng là sẽ cố gắng kiếm tiền, để gánh toàn bộ viện phí và chi phí chăm sóc cho em sau này.
Rẽ ngang sang bóng đá, để gia nhập đội bóng cũ Penarol của cha mình, là cách nhanh nhất và tiện nhất mà Forlan có thể làm để kiếm tiền trong thời điểm đó. Và dĩ nhiên, dòng máu cầu thủ chảy sâu trong huyết quản giúp anh không khó để thích nghi.
Bằng chứng, là khi mới 15 tuổi, tài năng của Diego Forlan đã khiến lò đào tạo trẻ của ông lớn Independiente ở giải vô địch Argentina chiêu mộ. Sau này anh khoác áo Independiente 90 trận, ghi được 37 bàn. Lại nói về bi kịch ngày xưa: Sau này khi thành danh, Forlan đã góp mặt trong hội đồng quản trị của quỹ Fundación Alejandra Forlán, để dùng tên tuổi và tầm ảnh hưởng của mình nâng cao ý thức khi tham gia giao thông của cánh tài xế.
Trở lại câu chuyện bóng đá, không quá khi nói Forlan là một trong những biểu tượng túc cầu của Uruguay. Hầu như không thể ngăn cản Forlan “bùng cháy” trong một ngày anh đạt phong độ cao nhất. Hồi còn ở Villarreal và Atletico Madrid anh hai lần giành danh hiệu Pichichi (Vua phá lưới La Liga). Ở World Cup 2010, anh nâng cao danh hiệu Quả bóng Vàng, sau khi gồng gánh đưa Ururguay vào đến Bán kết trước sự kinh ngạc của cả thế giới.
“Diego, người đến Anh để làm dân Merseyside khóc” – còn đây, là câu hát mà các CĐV Manchester United dành cho Forlan, ngày anh khoác áo đội chủ sân Old Trafford. Mỗi khi Forlan chơi tốt, dường như mọi pha chạm bóng của anh điều tiềm ẩn nguy hiểm, và mọi đồng đội của anh đều tìm thấy cảm hứng tuyệt vời từ người thủ lĩnh của mình,
Nhưng rồi, như bao nhiêu bông hoa nở muộn khác, Europa League 2009-10 (nơi anh nâng cao chiếc cúp bạc hạng hai cấp CLB châu Âu) và World Cup 2010 cũng là những đỉnh cao đáng nói cuối cùng của Forlan. Anh gia nhập Inter Milan và ghi bàn ngay trong trận ra mắt, nhưng rồi cũng chỉ khoác áo Bầy Rắn được 21 trận sau đó.
Ở tuổi 33, Forlan chia tay đỉnh cao ở châu Âu để trở về Nam Mỹ chơi cho Internacional ở Brazil, rồi lại phiêu lưu sang Nhật Bản để khoác áo Cerezo Osaka ở tuổi 35. Đó cũng là độ tuổi mà Forlan giã từ màu áo ĐTQG Ururguay, để lại chiếc áo số 10, băng đội trưởng và một khoảng trống cực khó để lấp đầy.
Bốn tháng sau khi giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, đã đến lúc Diego Forlan trở về nhà, về với Penarol, đội bóng đầu tiên mà anh từng khoác áo ngày còn bé và như đã nói, cũng là đội bóng cha anh từng thi đấu. Trên thảm cỏ Estadio Centenario, cầu trường từng chứng kiến Uruguay trở thành ĐT đầu tiên trong lịch sử vô địch World Cup, Forlan đã gia nhập một đội ngũ mới, đầy trẻ trung và đa số khoác áo Uruguay sau này.
Đó là nơi Diego Forlan đã tỏa sáng rực rỡ một lần nữa, ở chặng cuối của sự nghiệp. Anh ghi bàn, anh lập hat-trick, anh dẫn đầu danh sách kiến tạo của giải và rồi dẫn dắt Atlético Penarol giành chức vô địch quốc gia mùa giải 2015-16! Khi đó, Forlan đã 37 tuổi…
Có thể nói, Diego Forlan đã đi trọn vẹn con đường cùng quả bóng tròn, dù cho ban đầu anh không chọn môn thể thao này. Quyển tiểu thuyết đó đã kết thúc trọn vẹn vào năm 2016, nhưng những phần “ngoại truyện” của nó vẫn đã đang được anh viết tiếp, với hành trình cùng Mumbai City ở giải Ấn Độ vào năm 2016 và Kitchee tại Hongkong – nơi anh giành thêm một chức VĐQG vào mùa giải 2017-18.
Và sau cùng, như đã nói ở đầu bài, định mệnh (hay sứ mệnh?) đã đưa anh trở về với Penarol, với tư cách HLV trưởng. Ở tuổi 40, câu chuyện với quả bóng tròn của Diego Forlan vẫn chưa có hồi kết…
Còn nửa năm nữa, VCK EURO 2020 mới bắt đầu. Song ngay từ lúc này, nhà cái hàng đầu châu Á và thế giới – V9Bet đã kích nổ “bom tấn” đầu tiên, hướng đến giải bóng đá đáng chú ý nhất trong năm.
Cụ thể, V9Bet đã chi hàng triệu đô-la Mỹ để mời được cựu danh thủ của MU và ĐT Uruguay – Diego Forlan làm đại sứ thương hiệu cho họ. Cựu tiền đạo hào hoa cũng chính là đại sứ đầu tiên trong lịch sử của nhà cái này.
Trên cương vị mới, Diego Forlan sẽ có nhiều hoạt động và tham gia sản xuất nhiều nội dung truyền thông, để quảng bá thương hiệu của V9Bet. Thông cáo báo chí của đơn vị này cho biết:
“Forlan sẽ hỗ trợ quảng bá thương hiệu của V9Bet trên khắp châu Á, thông qua một loạt các nội dung như chia sẻ suy nghĩ của mình về những sản phẩm của V9Bet, hay những nhận định sâu sắc trước thềm EURO 2020. Hơn nữa, Forlan sẽ còn cùng các thành viên của V9Bet góp mặt tại trận Chung kết EURO 2020 vào tháng 7 tới”.
Về phần mình, Diego Forlan cũng tỏ ra vô cùng hào hứng: “V9Bet là một thương hiệu trẻ, hoạt động sôi nổi trên thị trường và đang dẫn đầu trong ngành cá cược thể thao. Tôi rất vinh dự và tự hào khi được làm đại sứ của V9Bet, được đại diện cho thương hiệu, hình ảnh và tinh thần của họ”.
Tác giả: Trần Hải
Đồ họa: Kim Thành