Arsenal vừa làm sống dậy mẫu áo “chuối bầm” huyền thoại, cùng kỳ vọng vào một mùa giải thành công như miền ký ức tươi đẹp cách đây gần 30 năm. Song thực tế chỉ ra, họ chưa có nhiều cơ sở cho khát vọng hồi sinh ấy.
Đầu giờ chiều hôm qua 16/7 (theo giờ Việt Nam), bề mặt Trái Đất dường như đã rung chuyển nhẹ, trong cơn phấn khích của các CĐV Arsenal trên toàn thế giới, sau khi Pháo thủ chính thức công bố mẫu áo đấu sân khách cho mùa giải 2019-20.
Tại sao chỉ một bộ áo đấu thôi, lại tạo nên cơn sốt lớn đến thế?
Đầu đĩa CD, hệ thống internet kết nối bằng… đường truyền điện thoại, kiểu tóc “úp nồi” hay những đôi sandals hiệu Jelly… Đó là những thứ vẫn còn thịnh hành ở vương quốc Anh nói riêng và khắp thế giới nói chung, trong lần cuối cùng các cầu thủ Arsenal khoác lên mình một chiếc áo hiệu Adidas, mà nổi tiếng nhất là mẫu áo “chuối bầm” trong những năm đầu thập niên 1990s.
Đó là mẫu áo hiếm hoi trên thế giới có riêng cho mình một biệt danh. Bộ cánh với màu vàng đậm cùng các họa tiết zig zag màu đen ấy đã được Pháo thủ diện lên người khi họ lên ngôi nước Anh vào mùa giải 1990-91, cũng như được sử dụng làm áo đấu sân khách cho đến hết năm 1993.
Miền ký ức ấy tươi đẹp đến nỗi cho đến tận ngày nay, kiểu áo “chuối bầm” vẫn thường xuyên được nhìn thấy trên khán đài, trong các trận đấu xa nhà của Arsenal. Ngoài ra, những họa tiết đó còn hiện diện trên mũ, khăn quàng cổ, ốp lưng điện thoại và nhiều đồ lưu niệm khác của Arsenal ở các cửa hàng trên toàn thế giới.
Thậm chí, trong nội bộ cộng đồng fan Arsenal còn có hẳn một chương trình radio mang tên “The Bruised Banana (Quả chuối bầm) – An Arsenal Podcast”; còn bất cứ ai diện mẫu áo này đi ra đường, cũng đều tự hào mình là một CĐV chính hiệu của Pháo thủ thành London.
Nói thế mới biết, vì sao các CĐV Pháo thủ lại phấn khích đến thế, khi Arsenal tái hợp với Adidas kể từ mùa giải tới với giao kèo trị giá 300 Bảng/5 mùa, rồi ngay lập tức thiết kế ra một mẫu áo sân khách tương tự huyền thoại của gần 3 thập kỷ trước, nhưng với những đường nét hiện đại hơn.
“Chuối bầm” của năm 2019 vẫn mang màu vàng đậm đặc trưng, nhưng những họa tiết zig zag màu đen đã được làm lại với những nét mảnh hơn, mờ ảo hơn và hợp thời hơn. Poster chính thức của mẫu áo này cũng được đại diện bởi một huyền thoại của thế hệ 1990s – Ian Wright và sao trẻ được kỳ vọng tỏa sáng ở mùa giải mới – tiền đạo sinh năm 1999 Reiss Nelson.
Và sau cùng, các fan Arsenal không chỉ vui mừng chứng kiến một “huyền thoại” đội mồ sống dậy, mà còn nhìn vào mẫu áo này, để kỳ vọng vào một mùa giải 2019-20 khởi sắc hơn, với ước mơ lớn nhất không gì khác ngoài chức VĐQG như năm 1991, và một chiếc vé trở lại đấu trường đẳng cấp nhất của lục địa già.
Muốn là một chuyện, nhưng Arsenal chưa có nhiều cơ sở cho các mục tiêu đó. Các CĐV Arsenal hoàn toàn có thể xem Pierre-Emerick Aubameyang là một Ian Walker mới, xem Alexandre Lacazette là Ian Wirght mới, xem Mesut Oezil là Paul Merson mới hay thậm chí coi Hector Bellerin – ở phương diện nào đó, là truyền nhân của đội trưởng huyền thoại Tony Adams…
Thế nhưng, đừng quên đừng quên cũng chính con người ấy đã thi đấu hết sức thất vọng, khiến Arsenal thảm bại 1-4 trước Chelsea ở Chung kết Europa League 2018-19 và qua đó, đánh mất cơ hội cuối cùng để giành vé dự Champions League mùa giải tới.
Trước đó, những Pháo thủ tài danh ấy – đặc biệt là cặp song sát Aubameyang – Lacazette đã chơi rất hay trong đoạn cuối mùa, như những quả chuối xanh mơn mởn trong khu vườn lộng gió của London, nhưng rồi lại trở nên bầm dập ở trận chiến quyết định của mùa giải, dẫn đến hệ quả là thêm một năm nữa, Arsenal phải ngụp lặn ở đấu trường hạng hai Europa League.
Bãn lĩnh trong những thời khắc then chốt của mùa giải, sẽ là những điều Arsenal cần cải thiện, bằng những cải tiến trên sân tập của HLV Unai Emery, cũng như những bổ sung chất lượng cho đội hình. Nhưng thật buồn là, họ sẽ khó có thể cải thiện được nhiều hơn, khi chỉ được cấp… 45 triệu Bảng cho phiên chợ Hè 2019.
Mới hôm qua, hơn 65.000 CĐV Arsenal (đủ lấp đầy sân Emirates) đã đồng lòng ký vào một bản kiến nghị trực tuyến, yêu cầu tỷ phú Stan Kroenke cần có hành động để vực dậy đội bóng, đưa CLB trở lại Champions League.
Chiến dịch đó có tên là “WeCareDoYou” (tạm dịch: Chúng tôi quan tâm đấy! Các ông thì sao?), với những bày tỏ hết sức chân thành: “Với tư cách là CĐV Arsenal, chúng tôi đã phải chứng kiến màn trình diễn ngày càng đi xuống của đội nhà suốt một thập kỉ vừa qua trong rất nhiều nỗi tức giận”.
“Thời điểm Stan Kroenke bắt đầu mua lại cổ phần, Arsenal vừa thi đấu ở trận chung kết Champions League và được biết đến như những nhà đương kim Á quân. 12 năm sau, Arsenal sẽ lại phải thi đấu ở Europa League lần thứ 3 liên tiếp”.
“Arsenal giống như đang phải đứng trước quá nhiều ngã rẽ, và mọi việc cần phải thay đổi ngay lập tức. Ban lãnh đạo đội bóng cần có những hành động để giúp Arsenal lấy lại lòng tin từ người hâm mộ. Mọi thay đổi cần phải được bắt đầu từ thượng tầng”.
Và thực tế, nội bộ Arsenal cũng đang trải qua một cuộc khủng hoảng khi ít ngày trước, trung vệ đội trưởng Laurent Koscielny đã từ chối cùng đội di chuyển đến Mỹ trong khuôn khổ chuyến du đấu trước mùa giải mới, để gây sức ép buộc Pháo thủ mở đường cho anh tìm chân trời mới.
Arsenal, bởi vậy, coi chừng lại sắm vai một nải chuối dập, trong mùa giải mà họ muốn tái sinh hình ảnh huy hoàng của “đội quân chuối bầm” lừng lẫy thuở nào.
GÃ ĐỒ TỂ